Le Gran fondo Provence Occitane aura lieu le dimanche 26 avril au départ de Cornillon. Le millier de coureurs traverseront la vallée de la Cèze, les gorges de l’Ardèche et graviront le mont Bouquet.
Plus de mille cyclistes sont attendus pour la 5e édition du Gran fondo Provence Occitane dimanche 26 avril au départ de Cornillon. La course se décline en trois parcours (155 km, 113 km, et 50 km) sur les routes goudronnées à travers la vallée de la Cèze, les gorges de l’Ardèche et encore le Mont Bouquet. « Le parcours de 50 km peut se faire en chrono ou en rando, les autres sont exclusivement en chrono » précise Pierre-Henri Prost, de Ventoux Events, coordinateur de l’événement. Nouveauté cette année, le passage des coureurs devant la Chartreuse de Valbonne (à Saint-Paulet-de-Caisson) pour faire découvrir « ce patrimoine historique ».
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Car au-delà de l’événement sportif, les partenaires du Gran fondo souhaitent en faire une vitrine pour le tourisme local avec des participants venus de toute la France et de différents pays européens. « 13 % des coureurs sont étrangers, 12 pays sont représentés » rappelle Pierre-Henri Prost. « Les retombées économiques générées sur le territoire sont de plus de 380 000 euros. Les participants sont des CSP ++ (catégories socioprofessionnelles supérieures), ils passent plusieurs nuits sur place » met-il en avant.
« Faire la promotion de notre territoire »
« Il y a aussi beaucoup de coureurs locaux » constate Jérémie Castor, le président de Provence Occitane, l’office de tourisme du Gard rhodanien qui se charge de la logistique et des animations au « village », avec « des bénévoles du club cycliste de Pont-Saint-Esprit et du club omnisports de Goudargues ». Installé au parc Saint-Nabor de Cornillon le temps du week-end, cet espace de convivialité ouvert au public rassemblera de nombreux producteurs, des food-trucks, des exposants, des jeux pour les enfants… Le vice-président de l’agglomération du Gard rhodanien et maire de Montclus, Benoît Trichot, souligne, lui aussi, que la course et les animations qui sont proposées « permettent de faire la promotion de notre territoire, du sport, de la nature et de la Provence occitane ».
Les coureurs sont également attendus samedi 25 avril pour parcourir les 70 km de la course de gravel, une nouveauté de cette édition 2026, au départ de Cornillon (à 13 h 30), proposée par le club cycliste de Pont-Saint-Esprit. Les amateurs de ce vélo roulant sur les routes et les chemins passeront par Laval-Saint-Roman, la vallée de la Cèze et Montclus.
Pour le Gran fondo ou le parcours gravel, « les inscriptions peuvent se faire jusqu’à la veille, voir le jour même s’il reste des places » annonce Pierre-Henri Prost. « Nous avons déjà 850 inscrits ». Reste « à croiser les doigts pour la météo. L’année dernière les conditions avaient été un peu compliquées le dimanche ».
