Une date devenue incontournable. Vendredi 1er mai, près de 3 900 coureurs sont attendus dans les rues de Nîmes pour le traditionnel semi-marathon. D’autres courses, les 5 et 10 km, sont également proposées pour satisfaire tous les sportifs. Et, bonus, quelques dossards sont toujours disponibles.
Après avoir accueilli les Jeux romains, les arènes de Nîmes accueilleront d’autres gladiateurs ce vendredi 1er mai : les adeptes de la course à pied, qui fouleront le sable de l’amphithéâtre dans le cadre du semi-marathon de Nîmes. « C’est une date bien connue des Nîmois », assure Caroline Grégoire, secrétaire générale du Macadam Club nîmois.
Quelques désistements de dernière minute
L’association organise, pour la 31e année consécutive maintenant, ce rendez-vous sportif local, en collaboration avec la Ville de Nîmes et le Service des Sports. Avec, elle l’espère, des conditions météo plus clémentes cette année. « Les deux dernières années, on a eu la pluie puis de grosses chaleurs. Mais ce vendredi, les prévisions sont plutôt favorables », se réjouit-elle.
De petites difficultés climatiques, qui n’ont cependant rien entaché du succès de ce rendez-vous emblématique du 1er mai. « Depuis deux ans maintenant, on augmente le nombre de dossards. Cette année, 3 900 coureurs sont attendus », explique-t-elle, ravie. Dans le détail, 2 450 sont inscrits pour le semi (21 km), 1 000 pour les 10 km et 400 pour les 5 km. « Et, suite à des désistements, quelques dossards sont remis en vente ce jeudi 30 avril, en direct, au Parnasse, lors de la remise des dossards« , souligne l’organisatrice.
Une partie des recettes reversée à des associations caritatives
Une fréquentation en hausse donc, qui s’explique notamment par le parcours atypique de ce défi sportif. Avec, dès la première étape, un décor grandiose : celui des arènes de Nîmes. Puis le tracé reprend celui des années précédentes : un départ qui se fait du square du 11-Novembre pour une arrivée sur le boulevard de la Libération. Quant aux départs, ils se feront à 8 h 10 pour le handisport semi-marathon, 8 h 15 pétantes pour le semi, 8 h 30 pour les 10 km et 8 h 45 pour les 5 km. « Et le semi-marathon est labellisé par la FFA (Fédération française d’athlétisme) et est qualificatif aux Championnats de France », rappelle Caroline Grégoire.
De nombreux coureurs aguerris sont ainsi attendus, tentant de faire chauffer leur chrono. Mais le score final n’est pas la seule récompense puisque, comme lors des précédentes éditions, une partie des bénéfices récoltés grâce aux inscriptions des sportifs sera reversée à des associations caritatives : Les Roses du Gard, l’Œuvre des pupilles pour les orphelins des sapeurs-pompiers de France, Générations futures (Pissevin), Table ouverte et Nîmes Sport santé. Une raison de plus de chausser ses baskets, ce 1er mai, pour pulvériser tous les records.
