Le Pays Cœur d’Hérault s’est engagé dans la démarche de labellisation Green Destinations. L’objectif est d’aller vers un tourisme responsable, en cohérence avec les valeurs du territoire : respect de l’environnement, qualité de vie et accueil responsable.
Mieux structurer le tourisme, mieux accompagner les professionnels, mieux coordonner les acteurs, l’équation n’est pas simple entre retombées économiques essentielles et gestion du territoire. Mais en s’engageant dans ce label international, crée en 2014 aux Pays-Bas, reconnu mondialement en matière de tourisme responsable, le Pays Cœur d’Hérault (PCH) s’appuie sur une méthodologie d’anticipation et de maîtrise des risques basée sur l’évaluation de l’impact du tourisme. Un outil structuré autour de 6 axes : gestion de la destination et gouvernance, protection de la nature et des paysages, protection de l’environnement et lutte contre le changement climatique, protection du patrimoine et des traditions, bien-être social, accompagnement des entreprises dans leur transformation et communication.
Les habitants impliqués dans la démarche
Surtout, souligne Claude Carceller, élu en charge du tourisme à la CCVH, « le déploiement touristique ne doit pas se faire au détriment des habitants. Pour nous, ils sont au cœur du processus ». C’est en ce sens qu’avec l’appui de leurs enseignants, cinq étudiantes de Master 2 Tourisme et développement durable des territoires de l’Université Montpellier 3-Paul Valéry, ont lancé une enquête habitants afin de collecter leur ressenti. Elles ont rencontré les maires pour la diffuser auprès des habitants. En décembre, elles sont allées sur les marchés hebdomadaires de Gignac, Lodève et Clermont l’Hérault avec le questionnaire (qui est également en ligne). Elles se sont servies d’un modèle initié en Normandie, « mais c’était beaucoup trop long, et pas forcément adapté au PCH » explique Léa, une des étudiantes. « On a dû l’alléger, et c’était plus simple et plus agréable pour les personnes interrogées ». « C’est la démarche Green destinations, que ce soit conforme aux réalités du terrain » précise sa collègue Maria.
Au 9 mars, elles avaient récolté 432 réponses, dépassant ainsi le minimum de 383 réponses pour un échantillon aléatoire. Un beau résultat, qui sera supérieur puisque l’enquête est toujours en ligne sur le site du PCH.
Un territoire attractif aux atouts certains
Mais déjà, quelques tendances apparaissent : 92 % des interrogés déclarent être privilégiés de vivre sur ce territoire, une large majorité considère qu’il est attractif comme lieu de vie et comme destination touristique, et que ses principaux atouts sont les sites naturels, culturels, patrimoniaux et le climat. Enfin, les habitants sont conscients des enjeux du tourisme dans l’économie locale. Une enquête sera également faite auprès des professionnels des activités saisonnières avant la fin avril.
« On doit faire attention à préserver notre cadre de vie, à la qualité de l’accueil, aux produits qu’on propose. Sinon, les gens vont se détourner de chez-nous » poursuit Claude Carceller.
Le dépôt du dossier de candidature est prévu fin juin. Un audit sur site sera effectué par un examinateur de Green destinations. Un plan d’actions sera établi à partir de ses recommandations, en concertation avec les parties prenantes du projet.
