Bastide UTS Nîmes / 2e édition, vendredi 3 et samedi 4 avril. Dans des bourrasques de vent difficiles à dompter, la logique a prévalu. Les joueurs les mieux classés ont gagné et le seul Français en lice peut s’en vouloir.
Ce n’est pas un tournoi ATP qui rapporte des points pour le classement mondial, les joueurs ne jouent pas leur vie, mais les Nîmois, les Gardois et les Languedociens ne se rendent peut-être pas compte de la chance qu’ils ont de voir ce qu’ils ont vu ce vendredi et ce qu’ils vont voir ce samedi.
Sur le papier, cela valait des 8es de finale de Roland-Garros
Sur le papier, ces quarts de finale du Bastide UTS Nîmes, 2e édition, étaient du niveau de 8es de finale de Roland-Garros. Les huit tennismen qui ont foulé la terre battue des arènes, ce 3 avril, sont ou ont été à un moment de leur carrière dans le top 15 mondial, et cinq dans le top 5. A huit, ils cumulent 5 finales de Grand Chelem (toutes perdues), 84 tournois ATP gagnés et 196,5 millions de dollars de gains amassés !
Deux quarts de finale se sont joués à la mort subite
Il fut un temps, pas si lointain, où Tsitsipas (qui n’a que 27 ans) jouait comme un dieu grec. L’éclair de Zeus, qui représente le trophée de chaque étape de l’UTS (Ultimate tennis showdown, circuit parallèle à l’ATP créé en 2020 par Patrick Mouratoglou, avec le concours de Jérémy Chardy), ne l’a pas inspiré.
Contre Rublev, l’invité hellène de dernière minute, qui remplaçait l’Espagnol Davidovich Fokina forfait, a été dans le coup dans le premier quart-temps (15-17), a largement mené dans le second (14-6) avant de s’écrouler (14-16 et 13-23), éliminé 3 manches à rien.
Auger-Aliassime – Dimitrov, la plus belle rencontre du jour
Le Russe, déjà dans le dernier carré l’an dernier, défiera ce samedi pour une place en finale la tête de série n°1, Auger-Aliassime (7e mondial). Le Canadien a prouvé que pour gagner un match, que ce soit de l’ATP ou de l’UTS, il faut batailler. Le benjamin du tournoi (25 ans) est venu à bout du Bulgare Dimitrov à la mort subite, à l’issue de la plus belle rencontre du jour. A deux quart-temps partout remportés, le premier qui marque deux points d’affilée s’impose (16-10, 13-20, 11-16, 14-12, 2-1).
Ruud, lui, marque beaucoup plus de deux points d’affilée dans l’amphithéâtre romain. Il est plus que jamais en lice pour deux sacres d’affilée. Le Norvégien est un mathématicien de l’ocre : géométrie du court, science de l’amortie, vitesse de déplacement, le double finaliste Porte d’Auteuil (2022 et 2023) maîtrise.
Un seul Français, deux balles de match ratées
En ouverture de la journée, le Russe n’a résisté qu’une manche (gagnée 10-9) avant de subir la loi de l’invaincu des arènes (6-17, 9-14, 10-14). Ruud aurait dû retrouver aujourd’hui en demi-finale le seul Français et seul gaucher en lice.
Humbert avait tout pour perfer et s’offrir le fantasque Bublik, tête de série n°2. Il le tenait : 18-11, 21-10, 16-15, deux balles de match. Ratées, et le Kazakh s’est mis à jouer comme un top 10 mondial qu’il était en janvier (11e actuellement). Bilan : 17-16, 17-12 et 2-0 à la mort subite. Et un Humbert à genoux : le droit, qui lui cause quelques soucis, était bandé.
Qui peut battre Ruud ?
Ce midi, dans des arènes à guichets fermés (plus de 12 000 personnes attendues, 8 000 vendredi), s’il n’y a qu’une question à se poser, c’est celle-ci : qui peut battre Ruud ?
Les résultats de vendredi et le programme de samedi
Les quarts de finale :
– Ruud (Norvège, n°12, tenant du titre) bat Khachanov (Russie, n°15) 3-1 : 9-10, 17-6, 14-9, 14-10.
– Auger-Aliassime (Canada, n°7, tête de série n°1) bat Dimitrov (Bulgarie, n°93) 3-2 : 16-10, 13-20, 11-16, 14-12, 2-1 à la mort subite.
– Bublik (Kazakhstan, n°11, tête de série n°2) bat Humbert (France, n°34) 3-2 : 11-18, 10-21, 17-16, 17-12, 2-0 à la mort subite.
– Rublev (Russie, n°16) bat Tsitsipas (Grèce, n°49) 3-0 : 17-15, 16-14, 23-13.
Les horaires des phases finales :
10 h 30, ouverture des portes.
12 h – 13 h, match de classement, Dimitrov – Khachanov
13 h – 14 h, première demi-finale, Ruud – Bublik
14 h – 15 h, seconde demi-finale, Auger-Aliassime – Rublev
15 h – 16 h, match de classement, Humbert – Tsitsipa
16 h – 16 h 15, set du DJ français électro house The Avener.
16 h 15, finale.
Horaires susceptibles de modification.
