Du 13 au 17 mai, la Feria d’Alès revient avec près de 300 000 festaïres attendus. Entre recentrage des animations, retour d’animations plébiscitées et lancement d’une boutique éphémère en cœur de ville, l’édition 2026 se veut à la fois fidèle à son identité et adaptée aux nouveaux usages.
Du 13 au 17 mai, la Feria d’Alès revient avec son lot d’animations, mais aussi plusieurs ajustements. Entre recentrage géographique, retour d’animations attendues et lancement d’une boutique éphémère, la ville adapte sa formule sans renier l’ADN de la féria de l’Ascension.
Une boutique éphémère pour attirer en cœur de ville
La grande nouveauté de 2026 n’est pas une animation à proprement parler. Il s’agit de l’ouverture d’une boutique officielle en centre-ville, au carrefour des rues Beauteville et Saint-Vincent. « Un lieu où il y a beaucoup de flux« , observe Christophe Rivenq et permettant donc de faire une « belle vitrine » de la ville. Et, bien sûr, de capter dès cet été les touristes. « La ville double de personnes en été« , rappelle encore le maire d’Alès. On y retrouvera les affiches de cette nouvelle édition, mais aussi celle des années passées ainsi que des souvenirs dédiés à la feria : bandanas, mugs, magnets… L’ambition est de « faire rayonner cette feria dans la France entière.«
À terme, l’expérimentation pourrait même se prolonger en boutique estivale et point d’information touristique, avec l’aide de l’Office du tourisme des Cévennes. Si cette boutique était amenée à perdurer en dehors de la feria, le maire l’assure, elle servirait également de vitrine aux commerçants alésiens via des « présentoirs d’objets, des renvois« , etc.
Une affiche choisie par le public
Autre temps fort : la révélation de l’affiche 2026, issue d’un vote ayant rassemblé plus de 5 700 participants. La création de Pauline Chevrier s’est largement imposée avec près de 70 % des voix, faisant la part belle aux arènes du Tempéras, aux danseuses sévillanes et au monde de la tauromachie.
Une manière, pour la municipalité, de renforcer « l’appropriation de cet événement » par les Alésiens pour la deuxième année consécutive.
Une feria recentrée et repensée
Avec près de 300 000 personnes attendues, l’événement est « un moment fort de l’année au niveau festif et économique« , selon le premier édile d’Alès. Le but est aussi de garder « un maximum de places de stationnement pour les non-Alésiens« , du côté du champ de foire donc, mais aussi du parking du haut Gardon.
Mais la configuration même de la feria évolue. Adieu les bodegas rue Albert-Ier : elles seront désormais concentrées sur le boulevard Louis-Blanc. Objectif affiché : « faire des festivités en emmerdant (sic) le minimum de personnes. » Notamment en rendant l’axe ouvert aux véhicules en journée, et en le fermant le dès, « vers 18 heures« , pour l’usage des piétons.
La feria sera aussi autour des halles de l’Abbaye jusqu’à 21 heures, « grâce aux boutiques traversantes« , assure encore le maire.
Autre ajustement notable : une inauguration déplacée sur la place de l’Hôtel de Ville, « pour que tout le monde puisse en profiter » au niveau de l’accessibilité pour personnes empêchées, et une organisation pensée pour mieux coller aux temps forts de consommation dans les bodegas. La Pégoulade sera par ailleurs déplacée à 19 h 30, pour donner le temps à tout le monde de s’imprégner pleinement de l’ambiance festive.
Retour du Paquito et feria toujours familiale
Parmi les marqueurs forts, le retour du Paquito, très réclamé par le public. « Les gens nous énormément demandé de remettre le Paquito« , concède Raphaële Navarro, adjointe aux festivités. Exit donc la lancer de paella de l’an dernier.
La feria conserve aussi son identité : « une feria familiale », avec animations taurines, encierros, abrivados et bien sûr, la feria des enfants aux arènes du Tempéras. « Sans oublier le code couleur qui fait l’identité de notre fête« , ajoute l’élue. Un haut bleu et un foulard blanc pardi !
Si la feria évolue, elle ne change pas de cap. « Un pays sans tradition est un pays qui n’a pas d’avenir« , martèle le maire d’Alès. Et dans les Cévennes, il semble compliqué de les faire taire.
