Nationale 2 / Poule 2 / Match en retard. Samedi 21 mars, Nîmes chute à Auch (29-16) et compromet ses chances de qualification.
Le Rugby Club Nîmois a laissé passer une occasion précieuse dans la course à la qualification en s’inclinant sur la pelouse d’Auch (29-16). Dès les premières minutes, les Auscitains imposent leur rythme. Dominateurs dans l’occupation, ils installent le jeu dans le camp nîmois et ouvrent rapidement le score grâce à leur arrière Vignes.
Solides et bien organisés, les locaux contiennent les tentatives des Nîmois. Malgré quelques initiatives intéressantes, comme un coup de pied à suivre de Paul Torquebiau, les visiteurs manquent de précision dans les moments clés. Auch, plus pragmatique, profite de l’indiscipline adverse pour creuser un premier écart (6-0).
Une première période fermée et peu spectaculaire
Dans une première période fermée et peu spectaculaire, Torquebiau maintient toutefois les siens à flot avec deux pénalités, permettant au RCN de revenir à égalité (6-6). L’ouvreur nîmois aurait même pu donner l’avantage aux siens avant la pause, mais manque deux tentatives importantes.
Au retour des vestiaires, Nîmes prend brièvement les devants grâce à son buteur, mais Vignes répond immédiatement, illustrant un duel de précision entre les deux artificiers. Le match s’enlise alors dans un faux rythme, dominé par le jeu au pied et l’attente de la faute adverse. Le tournant intervient à vingt minutes du terme.
Des Nîmois toujours dans le top 6
Après une nouvelle pénalité, Auch franchit enfin la ligne avec un essai de son centre Noriega Mera (19-9). Libérés, les Gersois accélèrent et prennent définitivement le large. Vignes ajoute trois points supplémentaires avant que Lafforgue ne conclue un mouvement collectif des trois-quarts pour sceller le sort de la rencontre (29-9).
L’essai tardif d’Esteban Jouve ne change rien à l’issue du match. Cette défaite lourde complique les ambitions nîmoises, qui voient un rival direct s’échapper au classement. Seule consolation pour le RCN : la défaite de Servette face à Tricastin (12-18), qui permet aux Gardois de rester dans le Top 6. Mais le temps presse désormais pour relancer la dynamique.
