Galeries Lafayette à Béziers, Nîmes et Avignon : le groupe Ceïba de Nicolas Chambon se retire et laisse Planet Indigo seul à bord

Clap de fin pour une collaboration emblématique du commerce régional. Après dix ans de partenariat fructueux, les groupes Ceïba (ex-Socri Limited), propriétaire également du Polygone Béziers, et Planet Indigo tournent une page importante de leur histoire commune.

Réunis à Béziers, ce mardi 24 mars, Nicolas Chambon et Philippe Sempéré, leurs présidents respectifs, ont officialisé la fin de l’exploitation commune des magasins Galeries Lafayette de Béziers, Nîmes et Avignon.

Planet Indigo, seul maître à bord

Planet Indigo a ainsi racheté l’ensemble des parts de Ceïba, qui reste néanmoins propriétaire des murs à Béziers et Nîmes. Une transition présentée comme « naturelle » par leurs dirigeants et qui sera effective à la fin du mois.

C’est en 2016, au moment où l’enseigne biterroise s’apprêtait à mettre la clé sous la porte que le tandem se lance dans l’aventure. « Plusieurs sites avaient déjà disparu, relate Nicolas Chambon. Nous l’avons repris pour le sauver et aujourd’hui, il est toujours ouvert ».

Une organisation complémentaire

Un premier projet qui a servi de socle pour la reprise des Galeries Lafayette d’Avignon et la création de ces mêmes Galeries à la Coupole de Nîmes, « selon un concept innovant, plus compact, prolonge Philippe Sempéré. Nous avons conçu un commerce de 3 500 m², performant et fluide. Un “petit grand magasin”, à taille humaine. Une pépite ».

Car, au fil du temps, les deux groupes ont construit une organisation complémentaire : Ceïba se concentrant sur le développement et la rénovation, tandis que les équipes de Planet Indigo assuraient l’exploitation quotidienne. Une mécanique bien rodée qui a permis de « réinventer le concept du grand magasin », selon les deux partenaires.

Aujourd’hui, une nouvelle étape s’ouvre et Ceïba acte un recentrage stratégique. « L’exploitation n’a jamais été notre cœur de métier, souligne Nicolas Chambon. Nous avons accompagné Philippe pendant dix ans, et il est logique qu’il prenne aujourd’hui la main. Là où nous apportons le plus de valeur, c’est dans l’immobilier ». D’autant que le groupe lorgne désormais vers l’immobilier résidentiel de luxe aux États-Unis (lire ci-dessous).

Quant à Planet Indigo, qui reprend l’intégralité de l’exploitation des trois magasins : « Le commerce, c’est notre métier, insiste Philippe Sempéré. Depuis plus de trente ans, nous avons bâti notre identité sur la proximité avec nos clients et l’exigence de service. Cette reprise est une décision mûrement réfléchie ».

Une vraie relation d’amitié

Les deux dirigeants écartent toute idée de rupture. « Il n’y a aucune dissension entre nous, affirme Nicolas Chambon. Nous restons partenaires et surtout amis ». Un sentiment partagé par Philippe Sempéré : « Au-delà du professionnel, une vraie amitié s’est nouée. C’est rare dans ce milieu ».

Cette décennie commune aura aussi été un terrain d’apprentissage croisé. « Nous avons appris à conjuguer nos visions : celle du commerçant et celle du promoteur », souligne Philippe Sempéré. Pour Nicolas Chambon, « cette expérience a permis de mieux comprendre les réalités du commerce, ses contraintes et ses crises, comme le Covid ».

Désormais seul aux commandes, Planet Indigo aborde l’avenir avec confiance. « Nos équipes sont engagées. Notre ambition est de continuer à faire vivre ces magasins et d’offrir une expérience toujours plus qualitative », conclut Philippe Sempéré. Une continuité dans le changement, pour une enseigne qui reste un pilier du commerce biterrois. Mais une vraie prise de risque aussi…