En s’imposant in extremis à Marcel-Michelin, Montpellier s’enracine dans le Top 6 et s’affirme comme un prétendant solide aux phases finales à sept journées de la fin.
Pour Clermont et Montpellier, la victoire valait cher ce samedi. Restant chacune sur une série de quatre victoires en cinq matches, les deux équipes pouvaient, en cas de succès, non seulement s’enraciner dans le Top 6 mais aussi grappiller la deuxième place du classement au détriment de Pau, en déplacement à la Rochelle.
Et c’est le MHR qui en a profité (victoire 17-20), sautant sur l’occasion, alors qu’il était en infériorité numérique à la suite du carton orange écopé par Anyanwu. Les Jaunards restaient pourtant sur huit victoires consécutives au stade Marcel-Michelin mais Montpellier, déjà victorieux à Perpignan et à La Rochelle, sut réaliser le parfait hold-up, grâce à un essai de Banks à trois minutes de la fin du match.
La fiche technique
CLERMONT 17
MONTPELLIER 20
Stade Marcel-Michelin.
Mi-temps : 10-9.
Arbitre : Pierre Brousset.
Spectateurs : 19010
Pour Clermont : 2 essais Sowakula (22e), Hermery (48e), 2 transformations (Plummer, 22e, 48e), 1 pénalité Plummer (40e).
Pour Montpellier : 1 essai Banks (77e), 5 pénalités Miotti (4e, 7e, 30e, 47e), Coly (59e).
Carton jaune à Montpellier : Anyanwu (61e).
CLERMONT : Hamdahoui – Delguy, Laoloa, Simone (Darricarrère, 50e), Jurand – (o) Plummer (Simone, 61e), (m) Jauneau (c) (Bézy, 60e)- Kremer (Muarua, 50e), Sowakula, Bourdeau – Ceyte, Lamen (Simmons, 27e, Kremmer, 61e)- Ojovan (Dzamnashvili, 62e), Massa (Lam, 50e), Lotrian (Falgoux, 54e).
MONTPELLIER : Banks – Ngandebe (D. Taofifenua, 66e), Cadot (Vincent, 66e), Anyanwu – (o) Miotti (Coly, 58e), (m) Prince – Bécognée (Vunipola, 69e), Vunipola (Tauleigne, 53e), Nouchi (c) (Chalureau, 62e) – Duguid (Nouchi, 74e), Veraeghe – Hounkpatin (Haouas, 53e), Uelese (Tolofua, 47e), Forletta (Erdocio (53e).
Les phases finales se précisent
Bel épilogue. Et non moins belle opération pour les Cistes, 2e du classement provisoire avant les matches de cet après-midi, avec une avance confortable sur la 7e place.
A voir les scènes de joie du clan montpelliérain, on imagine l’importance d’un tel succès alors que le club héraultais est confronté à un redoutable calendrier à sept journées de la fin (à Toulouse, Perpignan, à Bordeaux-Bègles, Montauban, à Castres, Pau, à Lyon). Le MHR s’est vengé de sa défaite (7-9) au match aller. Les phases finales se précisent.
