Pas moins de 70 sauveteurs en mer des stations SNSM de l’Hérault et du Gard se rassembleront pour une parade dans le grand bassin de Sète ce dimanche 5 avril, dès 11h.
Parmi les nouveautés de cette édition 2026 d’Escale à Sète, un rassemblement assez rare de sauveteurs en mer de la SNSM (Société nationale de sauvetage en mer) de l’Hérault et du Gard est attendu ce dimanche matin. De quoi s’agit-il exactement ? « La station de sauvetage de Sète a eu l’idée d’inviter les autres stations des délégations de l’Hérault et du Gard pour une parade à l’occasion d’Escale, indique Fabrice Armand, le président de la station sétoise. Nos collègues avaient l’habitude de venir à Escale mais sans leur bateau. Là, ce sera l’occasion de recevoir ceux avec qui on travaille toute l’année. Par exemple, sur notre intervention sur le chalutier qui a brûlé, il y avait Sète, Agde et Palavas-les-Flots. »
« Montrer l’ensemble des moyens de sauvetage de la SNSM et leur variété »
Concrètement, à partir de 11 h ce dimanche 5 avril, 70 sauveteurs âgés de 18 à 67 ans de six stations locales, à savoir de Sète, Valras, Agde, Mèze, Frontignan et Pavalas-les-Flots (Port Camargue n’a pu être disponible) et un équipage du Centre de formation de l’Hérault) se rejoindront dans le grand bassin puis dans les canaux, sous les yeux des visiteurs. Ils seront aussi présents pendant la parade de départ de lundi. Au-delà du spectacle, cet évènement public « est un moyen de montrer l’ensemble des moyens de sauvetage de la SNSM et leur variété. Cela va du canot tout temps comme le nôtre (l’Amiral Leenhardt (SNS 003), NDLR) de 18 mètres, aux semi-rigides de 6 mètres maximum comme ils ont à Frontignan. En passant par les différentes vedettes de 12 m ou 9 m ». « Ce sont les moyens complémentaires, poursuit Fabrice Armand. C’est plus efficace d’envoyer le semi-rigide qui va à 50 nœuds aller chercher un véliplanchiste. Par contre, cette embarcation légère ne pourra pas remorquer un chalutier ou aller à 40 mille au large. »
L’évènement permettra de poser une nouvelle fois les projecteurs sur le sauvetage en mer, encore mal connu du grand public. « On se rend compte à l’occasion des visites du canot que l’on organise pendant Escale, que les gens ne connaissent pas vraiment comment fonctionne le sauvetage en mer en France », poursuit le secouriste. Ils pensent que nous sommes un service régalien de l’État, alors que les bateaux ne sont armés que par des bénévoles, même si on a la chance ici à Sète d’avoir un équipage à 60 % composé de professionnels de la mer. Quand on leur explique que les gens ne sont pas rémunérés ils sont toujours très étonnés ! » D’où l’importance des dons pour faire fonctionner l’association.
Pour aller plus loin et se plonger dans les missions des sauveteurs sétois écoutez le podcast « Les Maîtres du port » en cliquant sur ce lien ci-dessous :
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