Chaque fin de semaine, Midi Libre Béziers donne une idée d’adresse pour déjeuner. Ce vendredi 10 avril, bienvenue à Fleurs d’Asie, boulevard Clemenceau, où Hoa Lê propose une cuisine vietnamienne maison.
« Fleurs », comme le prénom de la gérante et cuisinière Hoa Lê, et « d’Asie » comme ses origines vietnamiennes. Et au pluriel, « parce que dans mon restaurant tout le monde devient une fleur », explique-t-elle avec un large sourire qui semble ne jamais la quitter.
Dans ce petit restaurant, situé en plein centre-ville, en haut de l’avenue Clemenceau, les clients peuvent déguster une cuisine traditionnelle qui met à l’honneur les plats les plus populaires du Vietnam. Notamment sa spécialité, des bobuns nems déclinés au poulet, au bœuf, au cabillaud ou aux coquilles Saint-Jacques : « Quelle que soit la viande ou le poisson, je les fais mariner pour que ce soit laqué », décrit la cheffe. Cette salade tiède à base de vermicelles de riz, de crudités, d’herbes fraîches en cascade, de cacahuètes et de nems croustillants, est un festival de textures, de couleurs et de saveurs. Ici, on rajoute des galettes de pommes de terre, « j’essaie de mettre ma touche et d’être créative ».
De Hanoï à Béziers
Après avoir grandi à Hanoï, la restauratrice s’installe à Paris pour y mener des études en gestion d’entreprise. C’est suite à un voyage dans le sud de la France, incluant un passage à Béziers, où des amis tiennent un salon d’esthétique, qu’elle tombe sous le charme de la ville. « J’ai tout de suite été attirée par la ville, la plage et le soleil. Et je trouve que la cité ne cesse de s’améliorer, d’être de plus en plus vivante », s’enthousiasme-t-elle.
Alors enceinte, elle décide d’y poser ses valises pour s’y établir. Elle ouvre dans un premier temps, et avec son ex-mari, un snack proposant des bubble tea et des sandwichs. Un divorce plus tard, en 2018, elle mène sa barque seule et, passionnée de cuisine, décide de transformer son commerce en véritable restaurant. « La cuisine joue un rôle très important dans la culture vietnamienne, notamment au sein des familles » raconte-t-elle comme un ancrage. Elle se rend d’ailleurs une fois par an au Vietnam, où elle trouve l’inspiration, « j’y prends des cours de cuisine, cela me permet de rentrer avec de nouvelles idées ».
Habitués du quartier
Elle mène ainsi de front une vie d’entrepreneuse, de cheffe et élève seule sa fille, collégienne au Pic. Elle est fière : « mon petit restaurant fonctionne et que je suis stable depuis plusieurs années en termes de chiffre d’affaires ». Avec le temps, elle a constitué une clientèle d’habitués qui aime découvrir cette cuisine d’Asie du sud-est. Les services de midi sont survoltés, les clients « viennent pour leur pause de midi », les soirs sont « plus calmes, les clients prennent davantage le temps ». Et à n’importe quelle heure : « Le plus important pour moi c’est que chaque client se sente bien », décrit-elle.
Discuter avec Hoa Lê, c’est aussi aller à la rencontre de la petite communauté vietnamienne de Béziers. Un cercle important pour elle : « Quand on s’installe à l’étranger, les amis deviennent la famille ».
