À Nîmes, le rugby sort de son terrain habituel pour investir pleinement les quartiers prioritaires.
Depuis plus d’une décennie, le Rugby club nîmois porte une initiative singulière : le Tournoi des VI Quartiers. Bien plus qu’une compétition sportive, cet événement s’impose comme un véritable levier d’inclusion sociale et d’éducation par le sport.
120 enfants concernés, avec une parité
Pour sa 15e édition, 120 enfants âgés de 9 à 11 ans, issus de quartiers de Valdegour, Pissevin, Gambetta, Route d’Arles, Mas de Mingue ou encore Chemin-Bas d’Avignon, se retrouvent, cette semaine, autour du ballon ovale. Particularité notable : une parité exemplaire, avec 50 % de filles engagées dans l’aventure. Un signal fort salué par les élus locaux, à l’image de l’adjoint aux sports Bruno Ferrier, qui voit dans cette initiative « une véritable ouverture vers l’extérieur » et un moyen de « faire ville autour de ces jeunes ».
L’objectif affiché est clair : « sortir le rugby de son pré carré », selon les mots de Richard Hortiz, vice-président du club, en charge de l’inclusion. Autrement dit, amener ce sport, souvent perçu comme éloigné de certains territoires, au cœur même des quartiers populaires. Une démarche ambitieuse dans un contexte où le football et les sports de combat dominent encore largement.
« C’est un moment phare pour s’ouvrir et découvrir le collectif »
Durant une semaine, les jeunes participants découvrent le rugby à travers des ateliers et des entraînements, mais surtout ses valeurs fondamentales : respect, solidarité, dépassement de soi. « Le rugby est une véritable école de la vie. C’est loin d’être un slogan dévoyé. Bien au contraire », souligne Richard Hortiz. Une philosophie partagée par les institutions partenaires, dont le Département du Gard et la Ville de Nîmes, ainsi que plusieurs acteurs privés comme le Crédit Agricole, Océan et MV Construction. Ce mercredi 22 avril, ils vont même franchir le Vidourle pour partir à la découverte d’un club professionnel du Top 14 avec la visite des installations et la rencontre des joueurs du Montpellier Hérault Rugby.
Au-delà du terrain, le tournoi favorise ainsi les échanges et renforce le lien social. « C’est un moment phare pour s’ouvrir et découvrir le collectif », insiste Bruno Ferrier. Une dimension humaine qui fait toute la singularité de l’événement.
La finale, prévue ce vendredi 24 avril au stade Kaufmann, se veut à l’image du projet : ouverte à tous, festive et fédératrice. Animations, rencontres et goûter viendront rythmer la journée, offrant aux familles un moment de convivialité. À Nîmes, le Tournoi des VI Quartiers démontre que le rugby peut être bien plus qu’un sport : un outil d’émancipation, de cohésion et d’espoir pour toute une génération.
