En livrant une seconde moitié de saison méticuleuse, le RC Sète s’est offert une qualification directe en 32e de finale. Recevant, ce dimanche, l’Avenir Aturin (Landes), l’entraîneur Cyril Bonnafous vise l’intelligence défensive et émotionnelle de son groupe.
Peu avant la trêve, vous trouviez que votre équipe ne se récompensait pas assez.
On savait qu’on n’était pas trop loin, car on ne perdait pas de beaucoup, sans parvenir à basculer. Début janvier, on était 7e, puis la mayonnaise a pris, sachant que le calendrier nous était, aussi, plus accessible – en décembre, on se déplaçait quatre fois. On a pris les points qu’il fallait à domicile, puis on est allés en chercher à Sigean et à Millas ainsi qu’un bonus défensif à Corbières [1er, NDLR].
Comment l’équipe s’est-elle transformée sur cette phase retour ?
On voit que le système de jeu est compris. Cela a été long à se mettre en route – on s’en doutait – car tout était nouveau et à reconstruire. Le dernier match à la maison, face à l’ES Catalane, nous permet de nous qualifier directement. Et on a bien fait quand on voit que les barragistes de notre poule sont passés à la trappe ce week-end. On s’attend donc vraiment à du costaud ce week-end.
« On sait faire autrement, pas besoin de l’indiscipline »
Quel est votre atout principal ?
On ne lâche rien. On a des joueurs aguerris qui se transcendent sur ces matches-là. On languit ce dimanche même si on sait très bien que c’est compliqué de recevoir en premier puisqu’on ne connaît pas l’équipe et qu’on n’a eu qu’une semaine pour s’adapter et, surtout, se dépasser.
Sept bonus défensifs – record de la poule – et une seule défaite depuis janvier. Vous êtes en place.
Je mets beaucoup l’accent sur notre défense car le rugby a un peu changé, les défenses prennent le dessus sur l’attaque. Être défensivement disciplinés peut être déterminant. En phases finales, chaque décision de joueur est cruciale, quand les émotions sont prises dans l’intensité du match ou quand on aborde ce fameux money time. Il ne faut pas perdre son sang-froid.
Sète a-t-il pour de bon laissé derrière lui ses ardeurs ?
On va dire qu’on a un peu de caractère à canaliser. On n’a pris que quatre rouges en ouverture de saison, presque aucun carton après. Ils savent maintenant qu’on sait faire autrement, jouer un rugby propre. Pas besoin de l’indiscipline. J’espère que ces phases finales montreront un beau visage du rugby sétois.
