Alors que le MHB renoue avec la compétition, vendredi à 20 h avec Chartres, son gardien de but se confie.
Vous avez été touché au mollet (déchirure) en décembre dernier. Cette blessure est-elle définitivement derrière vous ?
C’était lors d’un stage avec l’équipe de France en octobre dernier. J’ai rechuté ensuite en novembre après le match face au Paris SG. Mais après, tout est rentré dans l’ordre et j’ai pu participer à l’Euro dans des conditions normales.
Une blessure au mollet, ce n’est jamais anodin…
Surtout avec mon style de jeu. C’est une zone très sollicitée. Il fallait prendre soin de bien cicatriser.
Vous évoquez l’équipe de France. Évacuons le dossier. Vous n’avez pas été appelé par le nouveau sélectionneur (Talant Dujshebaev). Comme Eric Mathé, votre coach au Montpellier Handball, avez-vous été étonné ? Comment l’avez-vous vécu ?
Je l’ai aussi vécu avec étonnement, je ne m’y attendais pas. Mais j’ai eu le sélectionneur au téléphone, je me suis entretenu avec lui. Je reste à la disposition de l’équipe de France. Je suis prêt s’il décide de me rappeler pour les prochains rassemblements.
Quelle a été la teneur de cette explication ?
Ça restera entre lui et moi.
L’histoire avec les Bleus n’est donc pas encore terminée…
Non et elle ne le sera pas tant que je serai en activité et donc sélectionnable. C’est comme ça que je vois les choses. Je ferai toujours tout pour être le plus performant possible. C’est le principe d’une sélection, le sélectionneur fait ses choix.
Revenons au MHB avec lequel vous êtes sous contrat jusqu’en 2030. Comment jugez-vous la saison de votre équipe ?
La présaison et plus encore le succès lors du Trophée des champions nous ont permis de nourrir beaucoup d’espoirs. Aujourd’hui, on est un peu en retrait en championnat. Il y a eu pas mal de blessures à des postes clés. L’effectif a été aussi renouvelé de moitié mais on reste aussi en lice en Coupe de France et en Ligue européenne. On peut encore réaliser une très belle saison.
« Il y avait de réelles raisons d’être optimistes »
S’est-on un peu trop enflammé cet été ?
Je ne dirais pas ça. Il y avait de réelles raisons d’être optimistes. Ça fait du bien parfois d’être optimiste et de ne pas se voir trop petit.
Comment voyez-vous la suite ?
Je ne me projette pas trop. On verra au coup par coup. Ce n’est pas de la démagogie de dire ça, c’est réel. Dans l’immédiat, on a surtout envie d’être à mardi (31 mars à 20 h 45) pour disputer notre 8e de finale de Ligue européenne face à Elverum, une équipe qui joue un super handball. On a aussi en point de mire la réception du PSG au FDI Stadium (15 avril à 20 h, demi-finale de Coupe de France). On va vivre de grands moments mais d’ici là, il faut être sérieux et verrouiller notre 3e place en championnat.
À trop penser à ces grands moments, ne risquez-vous pas de passer à côté de tout le reste ?
Il y a toujours un risque. La force d’un club comme Montpellier, c’est d’avoir l’expérience de cet enchaînement des matches et de ne pas oublier d’aborder avec les mêmes intentions ces rencontres qui, potentiellement, brillent un peu moins. Ce n’est pas faire injure à Chartres (l’adversaire du MHB, vendredi à 20 h), mais le fait de jouer à domicile et d’honorer quelques anciens joueurs devrait nous permettre de balayer cette question.
L’histoire du club, symbolisé par ce hall of fame où Cédric Burdet et Andrej Golic entrent vendredi, vous touche-t-elle de près ?
Évidemment. C’est quelque chose qui m’anime énormément et qui a compté dans la signature longue durée de mon nouveau contrat. J’ai poussé les portes de Bougnol (aujourd’hui FDI Stadium) à l’âge de 9 ans. Je suis super heureux que le club ait choisi de mettre à l’honneur les anciens. Ils m’ont fait rêver et ont contribué à m’éduquer au niveau du handball mais aussi à faire de moi l’homme que je suis aujourd’hui.
