Après un bail de vingt et un ans à la tête de la structure, Stéphane Hugonnet passe la main. À un moment charnière pour la viticulture régionale, ce changement a pour but "d’impulser une nouvelle énergie".
Une page se tourne aux caves Richemer. La récente assemblée générale du conseil d’administration de la cave coopérative Marseillan – Agde, qui rassemble plus d’une centaine d’exploitations, a en effet acté le remplacement à la présidence de Stéphane Hugonnet, qui demeure administrateur, par Christian Sabatié, 46 ans.
Commerce à l’export et visibilité littorale
Un changement né de la volonté des élus « d’impulser une nouvelle énergie, même s’il y a une forme de continuité », image le tout récent président, qui prend donc la barre d’un gros paquebot de la viticulture régionale.
Propriétaire de vignes à Marseillan, Florensac et Agde, Christian Sabatié aura la responsabilité de garder le bon cap, à un moment où les enjeux pour les caves Richemer ne manquent pas. « Les plus importants concernent le développement du commerce à l’export, l’amélioration de notre visibilité sur le littoral grâce au tourisme notamment et le renouvellement des générations de viticulteurs », synthétise le président, qui n’ignore pas que ce dernier point est très sensible. « Lors des études que nous avions menées pour la construction de la nouvelle cave de Marseillan, en 2007, la moyenne d’âge des coopérateurs était de 58 ans », rappelle Stéphane Hugonnet. « En 2020, elle était de 60 ans. Christian a 46 ans et il fait partie des plus jeunes. Il y a un vrai sujet pour l’avenir. »
Des ventes tirées par les vins blancs
Si les apports en raisins se maintiennent tant bien que mal, le vignoble de Richemer n’ayant pas été trop impacté par la récente campagne d’arrachage, la cave peut s’appuyer sur une production tirée par les vins blancs, alors que les ventes de rosés sont légèrement en retrait depuis quelques mois. Une accalmie commerciale qui n’est certainement que temporaire. En attendant, les équipes préparent l’édition 2026 de Vinocap (du 14 au 16 mai), ainsi la manifestation Le Rosé fait des vagues, dans le cadre de l’indication géographique protégée (IGP) Côtes de Thau. Elle se déroulera au mois d’août, à Marseillan.
