L’ITEP Bellesagne, à Mende, accompagne 70 enfants de 6 à 18 ans. Tous sont mobilisés pour l’organisation du cross.
Deux ans après son lancement, le trail de Bellesagne revient pour une seconde édition encore plus engagée. « L’idée est d’ouvrir l’établissement vers l’extérieur et d’inviter tout le monde à rencontrer nos jeunes et leurs accompagnants, résume Baptiste Pagès, moniteur éducateur à l’origine du projet. C’est une forme d’inclusion inversée. »
Chaos émotionnel
Blotti en contrebas du causse de Mende, le château de Bellesagne et ses résidents sont en effet mal connus des Mendois, alors même que 80 % des enfants accueillis ici sont Lozériens. « On imagine des jeunes en grande difficulté sociale ou des profils délinquants, déplore Rachel Ollivier, la directrice. Ce sont en réalité des enfants en situation de handicap. Leur potentiel intellectuel est bien là, mais certains troubles du comportement et une gestion chaotique de leurs émotions rendent compliqué un cursus scolaire classique. »
Porté par une équipe pluridisciplinaire très étoffée, l’ITEP (Institut thérapeutique éducatif et pédagogique) accompagne 70 enfants de 6 à 18 ans. L’objectif : les aider à réguler leurs émotions et à évoluer vers des façons d’être et d’agir plus compatibles avec les règles d’apprentissage et de vie en société.
Certains enfants bénéficient d’un soutien adapté, en marge d’une scolarité classique. Pour d’autres, l’institut fait office de lieu de vie et d’apprentissage : « Ils ont classe le matin et ateliers éducatifs ou pédagogiques l’après-midi. » Les plus grands s’initient ainsi aux métiers du service à la personne, du bâtiment et des espaces verts, quand les plus jeunes profitent de temps dédiés à l’expression, à la création musicale, au sport et à la vie sociale.
Le sport, levier éducatif
C’est là qu’intervient Baptiste Pagès. Travailleur social et éducateur sportif, il envisage le sport en ITEP comme un puissant levier éducatif : « Notre priorité, c’est de leur apprendre à redevenir élèves : écouter, appliquer des consignes, respecter les autres. Le sport est un excellent support pour travailler la coopération, la gestion des émotions, la frustration. »
C’est également un facilitateur relationnel de premier ordre : « Certains ont des parcours de vie complexes, notamment dans leur rapport au corps ou à l’autre. En ce moment nous pratiquons un sport d’opposition, qui oblige à rencontrer l’autre dans sa sphère “intime”. Il y a des réticences, mais le fait d’être avec eux au quotidien me permet d’adapter mon approche et d’accompagner au mieux ces moments, vers l’acceptation de soi et de l’autre. »
Ce suivi quasi individualisé, permis par des groupes de cinq ou six élèves, s’accompagne d’une démarche résolument inclusive et ouverte sur l’extérieur. L’éducateur s’efforce ainsi d’inscrire aussi souvent que possible les enfants de Bellesagne au planning des infrastructures sportives mendoises : natation, escalade, tennis…
Le cross des enfants
Et puis il y a le trail, fédérateur par nature, « parce qu’à la fin on est tous victorieux en franchissant la ligne d’arrivée. » Grand amateur des sentiers escarpés, Baptiste a embarqué dans son sillage tout l’établissement en imaginant le premier trail, en 2024. Ce jour-là, 110 randonneurs et 70 trailers s’étaient élancés sur le sentier des Rêves, qui jouxte le château.
Plus tôt, 80 élèves venus d’écoles et collèges où étudient certains jeunes de l’ITEP avaient déjà pris part au cross des enfants : « C’est un rendez-vous qui concrétise les valeurs sportives et éducatives que nous leur transmettons toute l’année : le dépassement de soi, le plaisir de partager de belles émotions… » L’occasion, aussi, de faire découvrir l’ITEP aux camarades de classe et peut-être de dissiper certains a priori.
Une aventure collective
Au-delà du cross, les jeunes participent activement à l’élaboration de l’événement : création de l’affiche en atelier d’expression, aménagement et balisage des parcours pour les élèves en bâtiment et espaces verts, préparation de l’accueil et du goûter pour le cross des enfants par le service aide à la personne… « Le soir, certains participeront à la randonnée ou au trail et d’autres s’investiront dans l’organisation, selon leurs envies. »
Beaucoup de cœur et d’énergie circulent donc en ce moment entre les murs du château. Alors, quoi de mieux qu’un cadre superbe, des hôtes investis et un bel élan collectif pour lancer de la plus belle des manières les festivités de ce long week-end de Pâques ?
