Montpellier s’est imposé sur sa pelouse du Septeo Stadium (53-13), en huitièmes de finale de Challenge face à l’Usap ce samedi 4 avril. Le MHR recevra le Connacht en quart de finale.
Montpellier a marqué son territoire, 15 jours avant de recevoir l’Usap en Top 14. Les hommes de Joan Caudullo se sont imposés assez largement sur leur pelouse face aux Catalans. Avec 9 essais marqués, contre un seul côté Usap, les Montpelliérains se sont qualifiés pour les quarts de finale de la compétition. Ils affronteront les Irlandais du Connacht, le 11 avril (13 h 30).
Dans une partie qui a mis un peu de temps à se décanter côté montpelliérain, ce sont les jeunes qui ont donné le ton à commencer par l’ailier Melvyn Rates (20 ans), élu homme du match. Son coéquipier Jon Echegaray (20 ans également) a une nouvelle fois montré qu’il était une alternative crédible à Tom Banks au poste d’arrière, en marquant un essai, son premier depuis son arrivée à Montpellier. Devant, le talonneur Lyam Akrab et le pilier Valentin Welsch ont également montré de belles qualités.
Le match
Montpellier 53
Perpignan 13
Septeo stadium.
Spectateurs : 7 496.
Mi-temps : 17-6.
Arbitre : Adam Leal (ANG).
Pour Montpellier : 9 essais Rates (15e, 28e, 44e), Echegaray (36e), Price (55e), Piccardo (58e), Riccitelli (68e, 75e), Ngandebe (72e) ; 4 transformations Miotti (37e), T. Vincent (68e, 72e, 75e).
Pour Perpignan : 1 essai, Ceccaerelli (46e) ; 1 transformation Aucagne (46e) 2 pénalités Aucagne (8e, 25e).
Carton jaune à l’Usap : Velarte (67e).
MONTPELLIER : Echegaray – Ngandebe, A. Vincent (Cadot 69e), Piccardo, Rates – (o) Miotti (T.Vincent 59e), (m) Bernadet (Price 46e) – Nouchi (cap), Masibaka (Vunipola 56e), Camara (Duguid 66e) – Chalureau, Beard – Hounkpatin (Haouas 52e), Akrab (Riccitelli 52e), Forletta (Welsch 52e).
PERPIGNAN : Fahy – Granell (Veredamu 62e), Buliruarua, Paia’aua, Forner – (o) Aucagne (Allan 53e), (m) Hall – Le Corvec (cap) (Hicks 65e), Oviedo (Velarte 65e), Chinarro – Tuilagi (Gray 59e), Warion – Ceccarelli (Fakatika 53e), Ruiz (Lotrian 59e), Beria (Tetrashvili 53e).
Un autre joueur a crevé l’écran, le centre Justo Piccardo. Le centre a toujours mis son équipe dans l’avancée. Il a également inscrit son essai. Au final, Montpellier a réalisé une deuxième période presque parfaite et se rapproche, un peu plus, de Bilbao et de la finale.
Le chiffre : 3
Le nombre d’essais inscrits par Melvyn Rates. Le jeune ailier arrivé de Grenoble en début de saison a réalisé un match plein pour sa 5e titularisation en six rencontres sous le maillot héraultais. Il a déjà inscrit 5 essais cette saison.
