Pour la 55e Traversée de Sète à la nage avec palmes, ils étaient 151 à prendre leur pied !

Une eau à 16-17 degrés, un vent faible, peu de courant, un soleil radieux : les conditions étaient idéales pour la 55e Traversée de Sète à la nage avec palmes (32e trophée Jo-Candela), ce dimanche 26 avril. Bon, il fallait quand même une bonne dose de motivation pour enfiler la combinaison et se lancer dans l’aventure : 950 m, 2 000 m, 3 000 m, 6 000 m et le « trois heures » pour les plus courageux.

Mais la passion était là ! Concurrencée cette année par le championnat de France de nage en eau libre à Giens et la Coupe du monde de nage avec palme à Aix-en-Provence, organisés le même jour, l’épreuve n’avait attiré « que » 151 participants, de tout âge et de tous niveaux.

« Je ne raterai la course pour rien au monde ! »

Mais une quarantaine de clubs étaient tout de même représentés. Pour beaucoup, impossible de manquer le rendez-vous sétois, organisé de main de maître depuis plus de 40 ans par Jean-Marie Briard et l’équipe de la Palme sétoise, renforcée cette année par le club de plongée L’Odyssée. « Plus jeune, je disputais le « trois heures ». Après, c’était le 6 000 mètres. Aujourd’hui, après mon problème au genou, je me suis contenté du 3 000 mètres. Mais j’adore cette course, nager dans les canaux, l’ambiance qui règne et pouvoir déguster des huîtres et des tielles. Je ne la raterai pour rien au monde ! », lance le Toulousain Eric Christman pour sa quinzième participation.

À côté, les participants apprécient les conditions. « Il n’y avait ni trop de courant, ni trop de vent. C’était top », reconnaît Maud Heran, Sétoise d’origine, trop heureuse de disputer pour la quatrième fois le 950 mètres dans sa ville de cœur.

Pour Pauline, 32 ans, c’était une première. Habituée à l’ambiance des piscines, la Toulousaine avait « envie de découvrir la nage avec palmes » et s’est donc lancée avec un peu d’appréhension, depuis le quai Pasteur, sur le 3 000 mètres. Elle reviendra !