Béziers, 15e avec 43 points, joue gros face à Provence Rugby. Une victoire pourrait relancer l’ASBH, une défaite la plongerait un peu plus dans la zone rouge.
L’étau se resserre dans le bas du tableau de la Pro D2, où la pression n’en finit pas de monter chez les mal classés en lutte pour le maintien. À commencer par Béziers, qui reçoit Provence Rugby ce vendredi 17 avril, au stade Raoul-Barrière (19 h 30). L’ASBH est 15e du groupe, en position de barragiste avec 43 points au compteur.
Juste au-dessus d’elle, Mont-de-Marsan, le 12e (45 points), Dax, le 13e (44 points) et Biarritz, le 14e (44 points), sont dans un mouchoir de poche et demeurent à portée de fusil. Avec un duel qui vaudra son pesant d’or, puisque les Montois reçoivent les Dacquois. Le vainqueur de ce match s’éloignera de la zone rouge, à trois journées de la fin des hostilités. Le perdant, en revanche, se retrouvera dans la nasse, où bataille Béziers, qui sera sous haute pression face à Aix.
Le match et la défaite à Vannes anecdotiques
Les Biterrois doivent gagner pour voir s’éloigner le spectre de la relégation. Même si leur sort ne serait pas scellé en cas d’échec, ils verraient leur marge de manœuvre s’amenuiser. Surtout, ils se retrouveraient dans l’obligation de ramener des points de l’extérieur, de Carcassonne ou d’Angoulême.
D’où l’intérêt de battre les Aixois. Cela fait d’ailleurs une semaine que David Irazoqui et ses joueurs sont focalisés sur cette partie, le déplacement à Vannes (défaite de Béziers 71-0) ayant été anecdotique : « Nous savions à quelle place nous serions après ce match à Vannes, ne cache pas le coach. L’objectif est de tenir notre feuille de route, et ça commence en recevant Aix-en-Provence, contre qui il va falloir être performant. L’important était de commencer déjà à préparer cette rencontre. En fin de semaine dernière, j’avais missionné des joueurs (qui n’ont pas fait le déplacement en Bretagne et notamment certains cadres, NDLR), pour qu’ils commencent à regarder cette équipe, qu’ils soient capables de donner leur avis sur la stratégie à adopter dans ce match. Nous avons tout mis en relation en début de semaine et nous l’avons présenté au reste du collectif. L’objectif était de prendre un temps d’avance sur l’observation et l’analyse de cette équipe. »
« Nous savons quoi faire pour être performants »
Damer le pion à un prétendant à la montée en Top 14, classé 4e, ne sera pas évident. Les Aixois ont gagné à cinq reprises à l’extérieur cette saison et, s’ils ont connu un passage à vide lors du bloc précédent, ils viennent de dominer le Stade montois, en Provence, et débarqueront dans le but de consolider leur place en haut du tableau.
Le challenge est de taille pour Béziers, qui sait toutefois performer à domicile avec les grosses cylindrées, ayant battu Brive, Vannes, Oyonnax ou encore Agen : « Depuis quelques saisons, on connaît la qualité de cette équipe d’Aix, note l’entraîneur. Elle jouera les phases finales, a une densité, une capacité à faire mal à l’adversaire dans les un contre un. Nous n’avons pas le droit d’être surpris puisque nous connaissons ses forces, l’importance qu’elle met dans l’engagement, sa capacité à avancer avec le ballon. Nous savons quoi faire pour être performants. Il est important de remplir tous les objectifs que nous nous sommes fixés. Si nous le faisons, le résultat sera atteint automatiquement. Je suis convaincu à 200 % que les joueurs vont donner tout ce qu’ils ont dans le ventre, lâcher toute leur énergie et tout faire pour être performants. »
Les compositions des équipes
À 19 h 30, au stade Raoul-Barrière
Béziers : Uruty- Tuimaba, Plazy, Gontineac, Vassalo – (o) Malié – (m) Marques – Ancely, Pauta, Koen- Eru, Dodson- Judge, Boulassel, El Maslouhi. Remplaçants : Lalevée, Trauth, Benoy, Gayraud, Benoy, Añon, Masiwini, Abescat, Rasamoelina.
Provence Rugby : Vareiro- Cellio Zwiller, Bituniyata, Colombet, Drouet- (o) Muntyz – (m) Coville- Okuya, Jalagonia, Tuisue- Rodda, Van Eerten, Francis, Sauveterre, Vernet. Remplaçants : Latterrade, Nostadt, Portat, Zinzin, Noble, Lucas, Tui, Yemsi.
