Leaders de la poule C de National 2, après leur succès 2-0 samedi devant Goal FC, les Crocos ont tout pour aller au bout.
Les Crocos ont pris la main. Depuis sept journées, ils mènent un train d’enfer (19 points pris sur 21 possibles) que personne n’arrive à suivre.
Le classement de la poule C de National 2
Sur la même période, Cannes et Rumilly ont engrangé cinq et dix unités de moins !
Voilà donc Nîmes, qui ne l’avait été qu’une fois, au soir de la 8e journée et un succès 3-0 devant Saint-Priest, seul leader de la poule C.
Les Crocos ont pris la tête du Championnat après leur treizième victoire de la saison, la septième sur ce score de 2-0.
« On a montré qu’on avait du caractère et qu’on était une équipe de haut de tableau, se réjouit Othmane Benhamza. On n’a pas été mis en danger, on n’a concédé aucune occasion, notre gardien n’a eu aucun arrêt à faire. »
Mickaël Gas : « Être bon, c’est d’abord gagner ! »
Le milieu nîmois, sorti à cause d’une douleur à la hanche, le reconnaît sans peine : « Dans le jeu, on aurait pu mieux faire, surtout en première période. Mais quand on rentre dans le sprint final, le plus important, c’est le résultat. »
C’est ce qu’avait dit Vincent Pirès avant la rencontre : « On n’est pas là pour être beau. Ce n’est pas maintenant qu’on va essayer de jouer comme le Barça. Des victoires 1-0, ça me convient. »
C’est ce qu’a répété Mickaël Gas après : « Être bon, ce n’est pas avoir toujours le ballon, c’est d’abord gagner ! »
Piquer quand il faut et gérer
Nîmes a gagné, Nîmes a donc été bon. Face à une équipe rhodanienne joueuse mais beaucoup trop imprécise dans l’avant-dernier geste et le dernier, les Crocos, comme apprécié par Benhamza, ont su « piquer et marquer sur (leurs) temps forts » de leur mi-temps la moins maîtrisée, la première. « C’est ce qui fait qu’un on est en tête. »
Une fois devant, Nîmes n’a pratiquement eu plus qu’à gérer. « Quand on marque les premiers (12 victoires, 1 défaite, NDLR), on sait que ce sera difficile, pour notre adversaire, d’égaliser« , souligne Vincent Pirès qui estime que son équipe, ces derniers temps, est « limite meilleure quand elle n’a pas le ballon ».
« Tout le monde est concerné par l’aspect défensif, prolonge Mickaël Gas. Bien jouer, ce n’est pas que de la maîtrise collective, de la conservation de balle, c’est aussi savoir bien défendre. »
Les échos des Crocos
Buteurs. Le défenseur Evrald Loubacky a inscrit samedi son premier but de la saison, le septième de sa carrière en seniors. C’est le treizième Croco à trouver le chemin des filets depuis le début de Championnat.
Les autres buteurs : Depres (6), Orinel et Sylla (4), Célestin, Touré et Bennour (3), Kubota (2), Pirès, Khasa, Doucouré, Dramé et Benhamza (1).
2-0. Nîmes a gagné à sept matches sur le score de 2-0, cinq aux Antonins et deux à l’extérieur. Particularité : à domicile, les deux buts ont été à chaque fois inscrits en première période ; en déplacement, c’est dans le second acte qu’ils l’ont été.
En réserve. Non retenus pour affronter Goal FC, Sarr, Khalid et Alberto ont joué samedi soir avec la réserve nîmoise, qui s’est imposée 1-0 à Grabels face à Saint-Clément-Montferrier. Un succès important dans l’optique du maintien.
NO tranchant dans les deux surfaces
« Derrière, Nîmes, c’est très, très fort », complimente Pierre-Marie Thimonier, entraîneur de Goal FC. Les Crocos, qui en sont à cinq clean sheets de rang, record de la saison battu, ont ravi à Saint-Maur Lusitanos la première place du classement des meilleures défenses (15 buts encaissés).
« Je n’ai pas vu ce soir (samedi) un grand écart entre les deux formations mais j’ai vu un Nîmes clinique, “tueur” et tranchant dans les deux surfaces », poursuit le technicien rhodanien, qui pronostique « un coude à coude jusqu’au bout entre Nîmes et Cannes, plus armé offensivement ».
Garder le cap sans rien changer
Aller au bout, les Crocos y pensent mais n’en parlent pas à voix haute. « Il ne faut pas se faire de film », insiste Pirès. « On a bien sûr regardé le classement en rentrant aux vestiaires mais depuis la défaite devant Rumilly (1-2, 16e journée), on ne voit pas plus loin que le match qui arrive et ça nous réussit bien », rappelle Benhamza.
« On ne va rien changer à notre approche et à notre façon de faire. On va garder notre sérieux et nos principes de jeu, termine Mickaël Gas. Parce que quand tu gagnes, tu peux mettre un peu moins le pied, on va surtout s’attacher à élever le niveau à l’entraînement pour être encore plus performant en match. »
Les Crocos ne veulent pas lâcher la main.
