Les festivités pour cette traditionnelle célébration de saint Aphrodise auront lieu du vendredi 24 au mardi 28 avril. Au programme : visite guidée de la basilique, défilé, dégustations de vin et coques, bénédiction du chameau, conférence…
Cette année, Les Amis de Saint-Aphrodise et la Ville de Béziers ont mis les petits plats dans les grands pour offrir une fête dédiée au saint patron de la ville, des plus animées.
Alors même si pour cette nouvelle édition, les amateurs ne pourront pas se régaler du traditionnel repas d’escargots, les nombreuses animations qui vont rythmer le centre-ville, du vendredi 24 au mardi 28 avril devraient enchanter le public.
La fête débute donc le vendredi 24 avril, par une visite guidée, à 14 h, de la basilique et du quartier animée par les Amis de Saint-Aphrodise (gratuit). Suivra, à 18 h, dans la salle des Abbés, la remise des prix du concours de coques et vin blanc, qui avait été organisé par la confrérie Sant Andiu de la Galiniero le 31 mars. Le public pourra ensuite déguster les vins et les coques primés offerts dans le cloître.
Le grand défilé part, cette année, de la mairie et non de Saint-Jacques
Le samedi 25 avril, l’après-midi commencera par une visite de la basilique. À 17 h 30, place au grand défilé historique. Le départ se fera de la mairie (et non de l’église Saint-Jacques comme les années précédentes). Avec, sur les allées Paul-Riquet, une démonstration de danse des Treilles par la Farandole biterroise et, sur la place Saint-Aphrodise, la bénédiction du chameau et l’obole par le potier représenté par Jacques Nougaret. À 18 h 30, une messe sera célébrée par Mgrs Turini et Jean-Louis Bruguès.
Dimanche 26 avril, une vente de coques se tiendra sur le parvis de la cathédrale Saint-Nazaire de 10 h à 12 h. À 17 h, Mgr Bruguès donnera une conférence sur « L’authenticité de saint Aphrodise, la part de légende et d’histoire », dans la salle des Abbés. Un concert de la chorale « Le Chœur d’hommes de Montalaurou » clôturera la journée (à 18 h).
Les festivités reprendront lundi 27 avril, à 15 h, par une « communication d’orgue », (extraits musicaux) et projection d’un film documentaire pédagogique sur l’histoire et le fonctionnement de l’orgue Puget de Saint-Aphrodise, commentée par Henri Barthès, organiste titulaire de l’orgue de Saint-Aphrodise.
La fête de Saint-Aphrodise s’achèvera mardi 28 avril : à 14 h, ouverture de la basilique, accueil et visites guidées de l’église et du quartier ; 17 h, vêpres à la basilique à l’occasion de la Solennité.
