Emmanuelle Soulier a fait son choix : l’alliance avec Patrice Saint-Léger. Reste à savoir si ce revirement bénéficiera réellement à leur duo face à la liste de la majorité sortante.
Emmanuelle Soulier, la « faiseuse de roi », qui la veille déclarait encore que toutes les options étaient sur la table, a choisi son camp. Et ce sera celui de Patrice Saint-Léger. Quitte à trahir une partie de ses colistiers et de son électorat pour faire barrage à la liste de la majorité sortante, où Laurent Suau figure en deuxième position.
Une décision « compliquée à prendre » pour la candidate : « Je me suis sentie en difficulté par rapport à ça. Le dégagisme, ce n’est pas un principe en soi. Mais il fallait pouvoir offrir une alternative et éviter qu’une seule personne ait tous les pouvoirs en Lozère. » Une référence directe à Laurent Suau, qui cumule les mandats d’adjoint à la mairie, de président de la communauté de communes Cœur de Lozère et de président du Département. Mais le cumul des mandats de Patrice Saint-Léger, déjà 7e vice-président du conseil départemental ne semble pas autant poser problème à Emmanuelle Soulier. « Ce n’est pas tout à fait la même chose. J’imagine, je l’espère, qu’il fera des choix petit à petit. »
Un possible poste de sixième adjointe pour Emmanuelle Soulier
Après des pourparlers, le candidat arrivé en tête au premier tour, précise avoir laissé cinq places sur sa liste aux colistiers de Juste Mende, en comptant Emmanuelle Soulier. En cas de victoire, elle pourrait ainsi obtenir un poste de sixième adjointe et un siège à la communauté de communes. La candidate assure que plus que les postes, ce sont « les garanties de pouvoir m’occuper du centre-ville et de la ville » qui l’ont convaincue.
Selon Patrice Saint-Léger, cette alliance coule de source. « On s’était déjà rencontrés avant les élections, explique le candidat de droite. Et maintenant, on se retrouve. » Avant le scrutin, la tête de liste de Juste Mende avait pourtant assuré qu’elle ne pouvait pas s’allier avec lui, en raison de désaccords politiques profonds avec le tenant d’une droite tendance Laurent Wauquiez.
Une volte-face pour celle qui se présentait sans étiquette, mais qui assure qu’elle « ne va pas vendre [son] âme« . De son côté, Patrice Saint-Léger évoque plutôt des désaccords avec certaines personnes de la liste d’Emmanuelle Soulier « qui étaient peut-être un peu plus radicaux que ceux qu’on l’est. » Les colistiers en question ne se retrouveront évidemment pas sur la liste de fusion de deux candidats.
Une alliance pour mener à la victoire…
Mathématiquement, le ticket Saint-Léger/Soulier pourrait battre sans difficulté la liste Ensemble pour Mende, conduite par Stéphanie Maurin. Pour rappel, le candidat de Choisissons Mende pour un nouveau souffle avait obtenu un score de 34,34 % contre 32,29 % pour Stéphanie Maurin. Mais le score est en réalité serré : Patrice Saint-Léger n’a obtenu que 105 voix de plus que la candidate de la majorité sortante…
« On ne compte pas faire l’unanimité. Il y a des gens qui vont accepter, d’autres moins bien. Ce n’est pas pour autant qu’ils iront voter en face. Ils voteront peut-être ou s’abstiendront, souligne Patrice Saint-Léger. Tous les scénarios sont envisageables. L’idée, c’est de faire profiter de cette union politique qui est à mon avis beaucoup plus réaliste et qui fait face à une liste qui est en poste aujourd’hui. »
Rien n’assure d’ailleurs que les électeurs d’Emmanuelle Soulier suivront son choix. Impossible en effet de savoir si leur vote s’était porté sur la candidate sans étiquette pour faire barrage à liste de la majorité sortante, à Patrice Saint-Léger ou parce qu’ils avaient simplement été séduits par son programme.
Pour l’instant, il n’est d’ailleurs pas question de programme. De la pure tambouille politicienne ? Patrice Saint-Léger renie ce terme. « On était en phase de s’associer au mois de novembre et que ça ne s’était pas trop mal passé. On avait quelques divergences, mais à ce stade de l’élection, on est capable encore de discuter ensemble et il n’y en a rien qui peut faire un blocage. » Emmanuelle Soulier avance aussi une convergence leur vision pour faire évoluer la ville et d’avoir « une gestion plus saine des finances« .
… qui reste encore incertaine
Mais Patrice Saint-Léger est conscient qu’il ne faut pas crier victoire trop tôt : « Avec Mme Soulier, ce sera sûrement plus facile, mais encore faut-il travailler jusqu’au week-end prochain pour y arriver Rien n’est joué encore. Jusqu’à la dernière minute, tout peut changer. »
Il n’oublie pas non plus qu’Hermelen Peris se maintient pour ce second tour. Pour lui, « il est évident que les voix de l’extrême gauche (la liste d’Hermelen Peris a été enregistrée comme divers gauche par la préfecture, NDLR) vont rester où elles étaient. » Patrice Saint-Léger semble négliger le fait que certains électeurs, rebutés par sa candidature ou celle de Stéphanie Maurin, ont peut-être fait le choix du « vote utile » en préférant Emmanuelle Soulier. Et pourraient cette fois se tourner vers le candidat qui correspond le plus à leurs convictions profondes. Le candidat de droite, lui, estime qu’il s’agira « de votes à la marge« .
